Un diplômé du lycée du comté de Campbell déménage son entreprise de fabrication de guitares dans sa ville natale

Conner Baldacci parle de son processus de fabrication de guitares dans son magasin Baldacci Guitars à Gillette le 9 août. Baldacci, diplômé de la Campbell County High School, a démarré son entreprise en 2017, après avoir fréquenté la Roberto-Venn School of Luthiery à Phoenix où il a appris son artisanat. Photo d'Ed Glazar, Gillette News Record.

GILLETTE — Conner Baldacci ne s'en lasse jamais. Il fabrique et vend des guitares depuis plus de cinq ans, mais il n'est pas insensible au sentiment qu'il éprouve lorsqu'il voit une guitare terminée.

«Je dirais que c'est le contraire», a-t-il déclaré. « Chaque fois que j’en ouvre un qui vient de la cabine de laquage, j’ai la chair de poule. »

Baldacci est diplômé de la Campbell County High School en 2016, puis a fréquenté la Roberto-Venn School of Luthiery à Phoenix, où il a appris à réparer et à construire des guitares.

À l'hiver 2017, il a lancé sa propre entreprise, Baldacci Guitars.

Vivre à Phoenix avait ses avantages. Le marché des guitares était beaucoup plus vaste et il était beaucoup plus facile de trouver des fournitures et du matériel, mais le Wyoming était chez lui. Lui et sa femme ont commencé à chercher à déménager quelque part dans le Wyoming pour se rapprocher de leur famille.

Ils ont fini par choisir Gillette et Baldacci a déménagé ici cet été avec sa famille et son usine de fabrication de guitares. Étant donné que la plupart des activités de Baldacci proviennent de commandes en ligne, l'emplacement physique n'a pas autant d'importance.

Ses guitares sont fabriquées par lots de six à huit, et chaque lot prend environ 10 semaines du début à la fin. Baldacci utilise un routeur CNC, plutôt que de le faire entièrement à la main.

« Même si j'aime sculpter un manche de guitare à la main, je ne le ferai jamais deux fois de la même manière », a-t-il déclaré.

Chaque guitare qu'il fabrique a sa propre personnalité. Deux guitares peuvent être fabriquées à partir du même arbre, mais il existe de nombreux petits éléments uniques qui peuvent les rendre différentes.

Il commencera par le manche de la guitare. Il le passera dans la machine et le laissera reposer pendant une semaine pour se stabiliser.

"À mesure que l'arbre grandit, il subit des tensions dues au vent, à la pluie et à d'autres facteurs extérieurs", a déclaré Baldacci.

Ce bois peut se tordre et se déformer à cause de toute cette tension, il lui faut donc une semaine pour se stabiliser, car si le manche n'est pas stable, la guitare ne restera pas accordée.

Le corps de la guitare est en acajou et un morceau d'érable est collé dessus. Une fois qu’il passe par le routeur CNC, vient ensuite le ponçage. Chaque guitare nécessite deux heures et demie à trois heures de ponçage.

Baldacci a déclaré qu'il essayait toujours de trouver des moyens d'améliorer ses guitares.

« Après l'avoir envoyé à la cabine de pulvérisation, je suis assis là à réfléchir : que pourrait-on faire de mieux, comment pourrait-on l'améliorer ? il a dit. "Au moment où il revient, vous avez oublié toutes les imperfections, vous l'ouvrez et vous le voyez dans l'étui, et tout va bien."

Même si la poursuite de la perfection reste l’objectif, il arrive un moment d’acceptation, a-t-il déclaré. Il a parcouru un long chemin.

Baldacci a commencé à fabriquer des guitares au lycée. À l’époque, il achetait et échangeait n’importe quelle guitare sur laquelle il pouvait mettre la main. Il se souvient avoir essayé, et échoué, à plusieurs reprises, de fabriquer la guitare à rayures rouges, noires et blanches dans le style de la Frankenstrat, jouée par Eddie Van Halen.

Grâce à ce processus, il a appris quelles pièces fonctionnaient le mieux et il a créé sa propre guitare, qui est une combinaison de « ce que je pense être les meilleurs attributs de tous les grands fabricants ».

Certaines pièces de guitare peuvent être achetées pour quelques dollars, mais Baldacci veut s'assurer que ses guitares disposent d'un matériel de haute qualité.

"Pour le guitariste, si vous êtes sur scène et que ce morceau lâche, c'est un gros problème", a-t-il déclaré.

Ses guitares se sont avérées populaires parmi les guitaristes country. Ironiquement, Baldacci n’était pas un fan de musique country en grandissant. Il préférait le rock sudiste et le blues, et il est plutôt métalleux ces jours-ci.

Mais après des années passées à monter des scènes aux Cheyenne Frontier Days, il a commencé à apprécier la musique country et, plus important encore, il a fait la connaissance de nombreux guitaristes country. Ces relations l’ont aidé sur toute la ligne.